所谓形，就是结穴之山的形状。形是融势聚气的关键，生气因势而行，又因形而止、形又是对势的总结。如果没有好形，则势不能止、气不能凝聚，葬者没有依靠。形有大小、高低、肥瘠、俯仰、正侧之分，风水师大致将其分为圆、扁、直、曲、方、凹六体。对它的基本要求是；第一，要止，行则势不住、气不聚。《管氏地理指蒙》日：“形必欲止，止则污藏而有容”。第二，要藏，露则气散于飘风。《管氏地理指蒙》曰：“形不欲露，露则气散于高峰”。第三，要方正、斜泻破碎则秽气所生。第四、要呈圆环状，堂同周密、如此则气聚而有融。三纲五常，是指风水师借用古代道德纲常对风水形势要素的概括性总结。三纲指气脉、明堂、水口，五常指龙、穴、砂、水、向。气脉即龙脉，龙脉势大，如天马行空，气象尊严，则生气旺盛，力量绵远，发福悠长。所以气脉是富贵贫贱的最重要因素。明堂是穴前砂水朝会之所，生气聚合之处，要方正端平。故明堂为砂水美恶之最重要者。水为财源，亦为生气之外气，若得重重关镇，则气尽聚于垣中，是为生、旺。所以水口是生旺死绝之纲领。五常之中，龙真者，谓其势远大，发脉悠长，有迎有送，剥换星尊。穴平者，谓龙势止息，众砂期拱有情，明堂平坦端正，曲水线抱。砂要秀，即山形水土，皆为生气所发，清秀圆润。水要抱，来水弯环而绕护，去水之玄而回顾，皆有情向穴，合襟缠绕如虾须、蟹眼、金鱼之形。向要吉，谓当避凶煞之方，而就其吉利之方。
势是指龙脉发源后走向穴场时在起伏连绵中所呈现的各种态势。与形相较而言，形近而势远，形小而势大。故欲认其形，先须观其势。《管氏地理指蒙·九龙三应第九十八》中有“寻龙先分九势”之说。有势而后有形，有形而后有穴。寻得真龙真穴，子嗣才能受其荫福。倘于恶龙凶势下辨形立穴，则反遭灾祸。故《葬书》云：“势如万马，自天而下，其葬王者；势如巨浪，重岭叠嶂，千乘之葬，势如降龙，水绕云从，爵禄三公，势如重屋，茂草乔木，开府建国；势如惊蛇，屈曲徐斜，天国之家；势如矛戈，兵死形囚；势如流水，生人皆鬼。”天心，是指阴阳宅明堂的中心。天心十道，是风水家为确定方位，以前后左右四应之山对称交叉为基础，而在明堂中心画出的十字，亦简称十道。廖瑀在《泄天机·全局入式歌》中有云：“十道要无偏。”注日：“十道者，凡入宅处以十字定之，要四位应对均正无偏，周密不露，然后为天心正穴。”所谓四应或者四位，在明宅中，即指前后左右之山。要以对称为佳，不可有所偏废。徐善继在《地理人子须知·穴法》中道：“天心十道者，前后左右四应之山也。穴法得后有盖山，前有照山，左右两畔有夹耳之山，谓之四应登对。盖、照、夹、拱，故以此证穴，不可有一位空缺，凡真穴必有之。点穴之际，须详审勿使偏脱，否则便为失穴。故左右夹耳之山不可脱前，不可脱后；前后盖、照之山不可偏左，不可偏右。如十字登对为美”。如果四应齐整匀称，拱揖向穴，风水师以为是大贵之象。刘基的《堪舆漫兴》中说：“天心十道还准识，后靠前亲夹耳山，四面有情来照穴。定知有贵拜龙颜”。在阳宅中，在天井正中画十字，四应即是四墙，多重院落则于大门内二门外画十字或最高房院之正中画十字，然后下罗盘于十字天心，以定二十四山向，定东四、西四宅，看门、主、灶之配合关系，以定吉凶。四灵，也称四兽，源于古天文学之四象，指青龙、白虎、朱雀、玄武。在郭璞《葬书》中又称之为四势：“左为青龙，右为白虎，前为朱雀，后为玄武”。四灵亦指阳宅四周的山水河流。风水师认为，四灵本禀应四方之气而生，如果能柔顺俯伏，拱护穴地于中央，则为大吉，主子孙荣贵。具体言之，风水对四灵的要求如下：一是形状清秀圆润。山则草郁林茂，树木葱茏，清雅秀丽；水则清澈澄凝，迂回弯曲，温润明媚，形状丰圆饱满。且四者之间必须相互配合呼应，旗鼓相当，龙高虎抱，山水相映，不可残缺，否则无以藏风聚气。二是情态驯服而生动。蜿蜒翔舞，顾主有情，左呼右抱，前朝后拥，趋揖朝拱，欲去还留。如果僭逼冲突，衅泻反背，则为四凶象，主人多危难，有凶祸灾殃。所谓“四灵山诀”，就是“左青龙、右白虎、前朱/雀、后玄武”。这是一个最原始，但也是最实用的口诀。所谓左青龙、右白虎，是指左、右两边都出现靠山，如同一个人伸出的两条臂膀。左边青龙位代表刚阳、代表男性。右边白虎位代表阴柔，代表女性。如果青龙短、白虎长，或者青龙长、白虎短，代表阴阳力量并不调和，男女权力强弱不均。只有青龙、白虎平衡，方称得上是好风水。房屋前拥抱的空间称为朱雀，亦称为明堂。指位于房屋前低陷的空间。明堂的前端，一定要有关拦，这一种才称得上是藏风聚气之局。房屋背所依靠的地方称为玄武。任何风水布局要具备以上特质，才称得上是好风水。
青龙，本为东方七宿角、亢、氏、房、心、尾、箕之生象。堪舆家用以指穴场左方之山形。郭璞之《葬经》有云：“夫葬以左为青龙。”青龙亦指阳宅左方之流水。《阳宅十书》上说：“凡宅左有流水谓之青龙。。风水学家认为：青龙之山，应该明净舒展、蜿蜒柔顺，其势略高于白虎，与白虎相互呼应，左环右绕，拱护明堂。穴左若无青龙，为“左右行空”，是十贱之地，葬之主家人不吉，失夫寡居，衣食生愁。有青龙而无拱持之态，似欲飞去，亦为贱穴。阳宅方地，若朝东面有内凹缺口，风水术认为是“青龙开口”，为福禄吉地，筑宅而居，人丁兴旺，财喜神至。《葬经》的“白虎驯俯”注日：“龙蟠卧而不惊，是为吉形。”“二十八要”亦云：“龙要眠，虎要缠。”意即穴山左侧青龙，当如休眠之状，拥卧明堂。如果高昂突兀，桀骜不驯，呈分庭抗礼之状，甚至冲穴压穴，是为青龙嫉主，为大凶之象。《葬经》上说：“故虎蹲谓之衔尸，龙踞谓之嫉主。”踞者据也，意谓高踞狂做，放肆无忌。故注日：“左山形踞不肯降伏，回头斜视，如有嫉妒之情······大概龙虎，俱以驯俯俯伏为吉。”青龙之山如果拔地而起，无平缓山麓、支脉扶持，称为苍龙无足，亦是不吉之地。据《三同志·管辂传》记载：术数之师管辂，经过毋丘俭墓地时，见其苍龙无足诸凶象，断定其子孙有灭族之祸，后果然验证。白虎，本为本方七奎、娄、胃、昴、毕、觜、参之生象。风水术用白虎来指穴山右方之地形，也用来指阳宅右边的大道。《阳宅十书》中说道：“凡宅，右有长道谓之白虎。”风水术认为白虎应该低缓俯伏，其势当较青龙更为柔顺，与青龙相互呼应，左回右抱，拱护明堂之生气。经注云：“《明堂经》云：'白虎弯弯，光净土山，鲲如卧角，圆如合环。'具此形乃得其真。半低半昂，头高尾藏，有缺有陷，折腰断梁，虎有此形，凶祸灾殃。”此皆言白虎之于穴场，当如右卫护明主，忠诚臣伏，以托主势，若凶露峥嵘，是心怀异谋，于主不利，残缺破损，亦显卫护无力。倘若右无白虎，是为左右皆空，十贱之地，主孤寡清贫，衣食生愁。《葬经》上说：“故虎蹲谓之衔尸。”注日：“右山势蹲，昂头视穴，如欲衔噬冢中之尸也”。《葬经》又云：“白虎驯服······形势反此，法当破死。”注日：“驯，善也，如人家蓄犬，驯拢而不至有噬主之患也。俯者，低头俯伏之义，言柔顺而无蹲踞之凶也。”《明堂经》也说道：“······虎怒蹲视，昂头不平，祸机中藏。”据《三国志·管辂传》载：三国时术数名士管辂，曾随军西行，经过毋丘俭的基，“倚树哀吟，精神不乐”，人问其故，管辂回答说，其葬地大凶，有白虎衔尸等诸种凶象，不过二载，将有灭族之危，是以“林木虽茂，无形可久，碑言虽美，无后可守”。龙虎，即指青龙和白虎，指穴场左右两侧形势。风水学家认为龙虎二山是穴场护卫，当相互抱持缠绕，趋揖朝供于明堂。《葬经》上说：“龙虎抱卫，主客相迎。”注日：“”凡真龙落处、左回右抱，前朝后拥，所以成其形局也。未有吉穴而无吉案，若龙虎抱卫而主客不相应，则为花假无疑。”以风水师看来，龙虎二山贵缠绕相应抱持降伏。“十紧要”所谓“四要左右盘旋”，“十富”所谓“三富降龙伏虎”，“十不葬”所谓“十不葬龙虎尖头”，均是此意。如果龙虎无情，既无呼应，亦不相拱卫，主家人离异。龙虎之形均忌各有二山相随，主女媳淫乱不贞，忤逆不孝。亦忌龙虎左右皆空，或残缺破损，为无以藏风、无以聚气之故。朱雀悲泣者，郭璞在《葬经》上说：“以水为朱雀者，衰旺系乎形应，忌乎湍激，谓之悲泣。”注曰：“水在田堂，以其位乎前，故亦名朱雀。若池湖渊潭，则以澄清莹净为可喜，江河溪涧，则以屈曲之玄为有情。倘镰劫箭割，湍激悲泣，则为凶矣。盖有是形，则有是应，故子孙衰旺亦随之，相成之理也。”徐善继在《地理人子须知·水法》中也说：“朗水者，穴前特来之水也，此水至吉。但若直急冲射，湍怒有声，则反为凶。故来之水，须屈折弯曲，悠扬深缓，方为合法。”朱雀，本为南方七宿井、鬼、柳、星、张、翼、轸之生象。亦称朱乌。堪舆家用以指穴场前方的山水形局，亦用来指阳宅居室前方的地形。风水学家认为，朱雀若为山形，应端庄耸拔且活泼秀丽，向山含情朝拜而为歌舞。因此《葬经》上说：“朱雀翔舞······朱雀不舞者腾去。”注曰：“”前山耸拔端特，活动秀丽、朝揖而有情也。”又曰：“前山反背无情，上正下斜，顺水摆窃，不肯盘旋朝穴，若欲飞腾而去也。”朱雀如是水形，水为地中生气之形应，故亦当局屈曲回旋，如百官之朝君王。若斜飞冲激而去，即是凶象玄武，本为北方七宿斗、牛、女、虚、危、室、壁之生象。风水术中指穴场或阳宅后面的山。风水家认为，玄武之山，应该低头俯伏，山势渐向穴场下垂，迎受葬穴。郭璞在《葬经》中说道：“玄武垂头”。注曰：“”垂头言自主峰渐渐而下，如故受人之葬也，受穴之处，浇水不流，置坐可安，始合垂头格也。若注水即倾泻，立足不住，即为斛泻之地。《精华髓》说：'人眠山上人方住，水注堂心穴自安。'亦其义也。”实际上，对玄武的要求，一如青龙、白虎、朱雀，都应朝迎俯伏，环抱有情。如果昂首叫他顾，则为无情，为凶地。又若无玄武之山则前后穿风，气无以聚，为十贱之地。玄武拒尸者，郭璞的《葬经》说：“玄武不垂者拒尸。”注曰：“”主山高昂，头不垂伏，如不肯受人之葬而拒之也。”缪希雍在《葬经翼·穴病篇》中也说：“玄武拒尸者，星峰无降势也。”玄武昂首，是龙脉未尽，非结穴之地，故而葬之不祥。《葬经》说：“夫气行夫地中，其行也，因地之势，其聚也，因势之止。”其势高昂，是未止也。即或脉已尽，高昂而无拱持情态，拒之而不欲纳，是为大凶。又玄武山势之来，如果不是斯趋垂伏，而呈突兀而断之状，不见玄武之首，是为玄武藏头，亦为不吉。明堂，本为天子理政、百官朝拜之所。风水中的明堂，指穴前群山环绕，众水朝谒，生气聚合之场。明堂可分为小明堂、中明堂、大明堂，又有内明堂、外明堂之别。凡大富贵之地，必内外明堂俱全。明堂以藏风聚气为要，必须诸水朝拱，即或无朝聚之势，亦须水口关拦，锁结重重。明堂之广狭，与龙势相关。龙势远大，堂宜宽广，龙势近前，堂宜小巧，如此方合形势。山谷之内，明堂以宽为好，狭则真气难以生发。但如果垣局关拦依稀渺茫，虽有如无；平坦中，又以狭为佳，宽则生气易为飘散。但太狭则如坐井观天，子嗣难为轩昂豁达之人。明堂宜平坦方正，忌狭长斜泻之形，又忌石山堆阜，多荆棘种植。《地理醒心录·明堂》上说：夫明堂者，王者明堂也。是为容纳诸侯朝拜之所，卜则巍的《雪心赋》说道：“登穴行明堂”。董德彰说道：“贫家当以明堂为先。”《辨古经》上说：“明堂管初年造化。”卜则巍说道：“众山止处是真穴，众水聚处是明堂。”《管氏地理指蒙》上说：“明堂比穴前储水之处，而龙虎内之小明堂者为最要。盖穴前略有平处，可容人侧卧乃是也。”《天宝经》上说：“势来形止之地，必有小明堂，方为聚气之地。”罗城，又名垣局，指龙脉从高峰向平洋跌落时，其余枝必回环缠护如城廓，圈住真龙，不使生旺之气外泄。罗城，喻其缠护绵密，有如罗网，故名罗城。垣局，观其形局，又如星宿群中太微、紫微、天市三垣拱护帝座之星，故又称垣局。风水家认为，结穴之地，若有罗城关拦龙脉之气，必结大贵之地。卜则巍在《雪心赋》中说：“楼台鼓角列罗城。”注曰：“簇簇高而圆者，楼台山也。簇簇尖而秀者，鼓角山也。列于罗城，必结大地。”这里需要注意的是，垣局当以宽大而交结绵密者为佳，不宜太过逼仄。若然，虽贵而气不厚，有格亦不长久。又其绕护之山水，须围绕朝揖于明堂，不可有背逆缺漏之形，否则生气涣散，是空贱之地。
