阴庙与阳庙

一、看庙里供奉的主神：

(1)阳庙

庙里供奉的主神如果有正式神格的话，就是阳庙。像是天公庙、妈祖庙、玄天上帝庙、保生大帝庙等、大部分的王爷庙等。
民间信仰里，正式神格的观念分几种，一种是玉皇大帝赐封的神格、一种是人间的皇帝赐封的神格，还有就是道教典籍里有记载的神仙。
道教典籍里记载的神仙，有三清﹝玉清元始大天尊、上清灵宝大天尊、太清道德大天尊﹞、三界公﹝上元赐福天官紫微大帝、中元赦罪地官清虚大帝、下元解厄水官洞阴大帝﹞等。
玉皇大帝赐封，民间传说人往生後，要是生前行善有功於人民、或是死後灵魂有嘉惠百姓的功绩，玉皇大帝会赐予官职，台湾很多的 王爷庙都是属此类。另外，要是庙宇的庙匾是「玉敕ＸＸ宫」这种格式，「玉敕」两字便代表这间庙的主神是由玉皇大帝敕封，并 承玉旨在当地建庙。
人间皇帝赐封，很多由来已久的神明都经由人间的皇帝赐予封号过，像是康熙皇帝赐封妈祖为「天后」，保生大帝也是。

(2)阴庙

庙里供奉的主神没有正式的神格的话，就是阴庙。像是万应公庙、一般人家的祖祠、或是一些山精水怪的小祠堂等都算是阴庙。

传统上民间会有习惯，将无主孤魂聚集起来集中奉祀，通称为万应公、有应妈(指女性)、万善爷、水流公/妈﹝注1﹞等。庙宇的名称格式为万应祠、万应堂、万善同归、万善同...等等。这一类的庙宇有个特徵，在庙宇里通常会悬挂「有求必应」﹝注 2﹞的红布 。
祖祠里因为供奉的是祖先的灵魂，大部分没有经过皇帝、玉帝的正式册封，所以也算阴庙。而某些地方如果有山精水怪或动物灵、恶鬼在地方上作怪的话，为了安抚它们，有时也会为它们建立小祠堂让它们享受人间香火，不 再骚扰地方。这一类的庙宇通常规模不大，并且神明的名称会以「某某将军、某某元帅」来称呼。大部分也会悬挂有「有求必应」的 红布条。

注 1：水流公、水流妈是指在海里、水里遇难淹死的无主孤魂。

注 2：「有求必应」的红布条乍看之下颇为吸引信徒，但由於悬挂「有求必应」布条的庙宇，大多数都是没有正式神格的阴庙，只有 极少数为土地公庙、或是树王公等。在不确定供奉神明神格是阳是阴的情况下，最好不要向祂们祈求实现自己的愿望。否则不能保证 实现愿望後，神明要求信徒以什麽代价作为回报。

二、看建筑

(1)阳庙

阳庙的建筑在传统上通常会有天井，并且把屋顶挑高。让阳光照进整个寺庙空间，营造出光明庄严的感觉。又因为传统上认为奇数是 阳数，所以确实遵照传统建筑法则的庙宇，它们的台阶数、窗棂数目都是奇数。

(2)阴庙

阴庙的建筑在传统上则通常不会有天井，特别将庙宇的屋檐做得比较低，让阳光不容易照进庙宇，营造出阴森的感觉。且传统上认为偶数是阴数，所以确实遵照传统建筑法则的庙宇，它们的台阶数、窗棂数目都是偶数。
在台湾各种宗教寺庙林立，以道教来说，一般人会以神格、属性来区分寺庙为阴庙与阳庙两种。由惧怕之心延申以安抚鬼魂为目的，所兴建的庙宇如大众爷、有应公等为阴庙。传说中的人物人们因羡慕祂的神通广大，想学其无所不能的能力而兴建的庙宇；或是对地方有所贡献，感念祂的德行而建立的庙宇；亦或是为标榜其忠孝节义精神，用予教化後世所兴建的寺庙通归为阳庙，如妈祖庙、保生大帝庙、关帝庙等。大自然界中的日、月、星辰、水、火、高山等，将之拟人化而建庙祭祀的寺庙大多为阳庙。至於一些王爷庙因其年代久远，在庙祝和信徒的口传中，将其神格提昇而为阳庙……

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