中国第一水乡

周庄素有江南第一水乡的美誉，最早据称可追溯到春秋战国时期吴王少子摇。晋以后改称贞丰里，北宋元澈元年（公元1086年），周姓迪功郎捐200亩田产房舍建全福讲寺，当地人为感念他而改名为周庄。到元朝后期，当地商人沈万三利用周庄四通八达的航运便利经商，成为富甲一方的巨贾，周庄也因此成为远近闻名的繁华水上商阜。

作为水上商镇，周庄四面为澄湖、白蚬湖、淀山湖和南湖所环抱，犹如水中盛开的一朵睡莲。古镇格局为南北市河南北纵贯全镇，北为入口，建有全镇十几座桥中体量最大的全功桥，离桥东南方不远建有古戏台，是全村的公共活动中心，历史上曾是昆曲的重要发源地。沿南北市河（相当于中轴线）两岸布建商铺和街市，一些大户人家，则占据了镇的中心，如张厅、迮厅、沈厅等。在南北市河与银子浜交汇处，是全镇的中心，也是商业最繁华的所在，世得桥、永安桥精巧地交会于此，名为双桥（陈逸飞于1984年以此为素材作了《故乡的回忆》的油画，在美国展出后，引起轰动，被美国西方石油公司董事长哈默高价购买，并于当年11月访华时送给了邓小平）。从双桥向南，还有富安桥、隆兴桥、报恩桥横跨其上。其中全功桥在最北端，报恩桥在最南端，起到关锁的风水功能。在报恩桥西，全福讲寺以四进开阔的布局展示了恢弘的气势。最初，全福讲寺在白蚬湖边，即应靠近入口处，进香朝拜或访客都是乘船而来，在寺前山门的码头处上岸。新建的寺址将象征至高的精神世界所在的寺庙置于全镇之后，既是僻静所在，又是全镇的天际线所在，有镇固风水之效，应当是值得肯定的。

周庄四面环水，以水道为巷，呈井字形纵横相交，形成了水镇民居的基本布局。现在周庄近千户民居中明清和民国时期的建筑保存了百分之六十以上，有近百座古宅院及六十多个砖雕门楼，一些过街骑楼和水墙门也较完整地得以保存。如居于古镇中心区位的张厅、迮厅、沈厅等。

最经典的当数镇中心的双桥。双桥始建于明万历年间，两桥一横一竖，桥洞一方一圆，像古时候的钥匙，故当地人又称之为钥匙桥。钥匙起关锁作用，钥匙桥的仿形，暗示了桥的象征意义。

除了水道是其气口，需要着意营建以形成光环效应区外，水乡的陆路相比之下倒成了其重要的景观廊道（颇有些类似陆地上水系的功用了）。因此，其气口的作用也自然受到重视。周庄陆路过了今天的周庄大桥后，沿南北向的全福路自北而南，到达古牌楼，再折向东南到后港，跨过青龙桥进入古镇。所折之路与蚬园弄正对，为避对冲，在河北岸建了照壁，在河南岸则建了怪楼。照壁的作用不仅解决了对冲问题，而且起到了玄关曲径通幽的风水效果。

论名人故居

周庄就是这种“湖荡聚砂”格，山管人丁水管财，由于风水好，因此出了一个江南首富沈万三。他富得让明太祖朱元璋都垂涎，他个人出资修了南京城墙的三分之一。周庄以沈厅和张厅为出名。乌镇则以茅盾故居出名。若论规模和豪华程度，肯定是周庄的沈厅和张厅更豪华气派。

豪宅炫耀的是钱，有钱人任性，总是互相攀比把家宅建得大大的。

周庄有张厅，原名怡顺堂（经测大门为甲山庚向），相传为明代中山王徐达之弟徐逵后裔于明正统年间所建。清初出卖给张姓人家，改名玉燕堂，俗称张厅。作为殷富人家的宅第，张厅历经五百多年沧桑，但气派依旧。

但张厅没有沈厅的名气大。 沈厅位于周庄富安桥东堍南侧的南市街上，七进五门楼，大小房屋共有一百多间房屋，分布在一百米长的中轴线两旁，占地两千多平方米，为江苏省重点文物保护单位。沈厅原名敬业堂，清末改为松茂堂。

很多人误认为沈厅是沈万三亲自建的，实际上则由沈万三后裔沈本仁于清乾隆七年（公元1742年）建成。但此宅基地仍然是沈万三留下的。

沈厅共有三部分组成。前部是水墙门和河埠，专门供家人停靠船只、洗涤衣物之用，为江南水乡的特有建筑;中部是墙门楼、茶厅、正厅，是接送宾客，办理婚丧大事和议事的地方;后部是大堂楼、小堂楼和后厅屋，为生活起居之处。整个厅堂是典型的“前厅后堂”建筑格局。前后楼屋之间均由过街楼和过道阁连接，形成一个环通的走马楼，为同类建筑物所罕见。

经测，沈厅前门坐穴为甲山庚向兼卯酉，左水倒右，水出壬子方。

沈万三把发财的风水原因归之于沈厅的风水好。尽管他在南京置有别业，并先后受到张士诚、朱元璋的封赏，但他不愿意离开周庄这块风水宝地。 他嘱咐后代要世世代代都要保留好这块风水宝地。平心而论，沈厅风水也不是完美无缺，其宅位于两条小河交汇处，财水从左而来，但前方为煞水上堂，加上两水交汇的口子大，风速也大，易造成财来财去的风水效应。

沈万三发财是其敢为天下先的开拓精神，明史专家吴晗明确指出：“苏州沈万三一豪之所以发财，是由于海外贸易。” 周庄的水培育了沈万三的生命的灵动性，促使他把事业的格局放大，跳出周庄向海内外做贸易求发展。沈万三发富的经验告诉我们，一个人的成功在于思维的格局扩大，随之而来的是事业平台不断拓展。

周庄的水，也是沈万三的归宿地。 沈万三水冢在镇北银子浜底。那是一条逶迤清冽的小浜。萍红藻绿，芦茭茂密。人们传说银子浜尽头有水一泓，下通泉源，早年不枯。水下有一古墓，非常坚固。这里埋着沈万三的灵柩。 

朋友们游玩周庄，别忘了还有一处佛教景点，那就是全福讲寺，这是一座千年古刹。宋元祐元年(1086年)，里人周迪功郎，舍宅为寺，位于白蚬湖畔。后经历代扩建，梵宫重叠，香火旺盛，成为远近闻名的寺院。